fabrice_holowecki: Carnets marocains #5

samedi 16 avril 2011

Carnets marocains #5

Nous avions programmé deux jours à Essaouira, en fin de semaine... Et nous avons très bien fait. La douceur de la ville fut la bienvenue après le tumulte et l'agitation de Marrakech.

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Essaouira, l'ancienne Mogador, fait face à l'Océan Atlantique. Dès l'antiquité, les Romains vinrent y exploiter le murex, coquillage à l'origine de la pourpre, colorant très prisé par l'aristocratie. Puis les Portugais viennent s'y installer au XIVe siècle. Mogador devient alors un comptoir commercial où transitent canne à sucre, marbre, épices et esclaves, entre autres... En 1764, le sultant Mohammed ben Abdellah fait redessiner la ville par Théodore Cornut, un architecte français disciple de Vauban. Théodore cornut aurait également dessiné Saint-Malo. Mogador devient Essaouira, "La bien dessinée".

Aujourd'hui, Essaouira est la station balnéaire des Marrakchis (Marrakech n'est pas très loin) et surtout un port de pêche à la sardine.

Nous sommes attirés par l'arrivée des bateaux qui déposent le produit de leur pêche : sardines, quelques maquereaux, anchois, raies, sabres... Nous ne sommes pas les seuls ; Essaouira est peuplée de mouettes et de goélands qui vivent des déchets de cette activité.

Des chalutiers y sont encore construits "à l'ancienne".

Nous nous offrons un festin de poissons (nous sommes en manque) chez Sam, au bout du port.
Nous choisissons une portion de sardines grillées et deux fritures mixtes. C'est pantagruélique ! Huit grosses sardines pour deux et un énoooorme plat de petites soles, crevettes, petits merlus, calamars et rougets. C'est cuit à la perfection. Je ne m'arrête plus et finis le plat sans vergogne, excepté quelques petites crevettes. Nous sommes revenus chez Sam le lendemain soir pour des homards grillés dont nous gardons un souvenir ému.

Petite balade digestive sur la sqala (les remparts) du port.

La construction nous propose quelques beaux points de vue sur la ville fortifiée.

Et nous permet de prendre un peu de hauteur. C'est splendide et la douceur du climat nous régénère.

La ressemblance avec Saint-Malo est parfois frappante. Je me sens chez moi ici.

Promenade dans la ville aux maisons blanches et bleues.

L'inévitable exercice des portes d'Essaouira. Les juifs auraient eu l'idée de peindre portes et fenêtres en bleu pour éloigner les mouches... Je ne sais pas si ça fonctionne, mais l'habitude est restée.

Un ficus géant découvert dans une arrière-cour.

La seconde ceinture de remparts de la Médina.

Beaucoup de Marocains viennent sur la plage, y compris pour se baigner. Essaouira est également très fréquentée par les sportifs amateurs de windsurf et de kitesurf. Et oui, il y a du vent ; encore un point commun avec Saint-Malo.

Panoramique le soir, sur la sqala de la ville. Les canons portugais sont toujours là et protègent "La bien dessinée".

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Lire "Carnets marocains #4"

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